Down Under part 2

...........na goed uitgeslapen te zijn van 'al de alcohol' die we (niet) gehad hebben tijdens de halloween party gaan we weer vrolijk verder.

We hebben in Coffs Harbour een Segway gehuurd, dit is was erg grappig. In het begin eventjes oefenen en toen lekker rondrijden door velden, bosjes en de golfcourse. Daarna zijn we naar Byron Bay gereden, dit is het meest oostenlijke puntje van Australië, dit is een prachtig gebied. Tijdens de rit hebben we een vogel aangereden, gelukkig geen kangaroo, dus geen schade ;). Vervolgens zijn we in Brisbane aangekomen, hier moest Maud toch even een kunstje doen met de auto. Ze reed (tijdens doorgaand verkeer) achteruit een auto aan, ja dat moet je ook maar kunnen. Gestopt, even gekeken naar de schades van de auto's. Dat was allemaal niks (het was namelijk met een snelheid van 5 km/h), en toen doorgereden richting surfers paradise. In Brisbane zelf hebben we verder eigenlijk niets gedaan. Het strand in Surfers paradise is prachtig, kilometers langs, en gelukkig was het prachtig weer. We hebben door het stadje gelopen na een parkeerplekje te hebben gevonden. Terug bij de auto.......ja hoor.....een boete! en waarvoor? We hadden er geen idee van. We zijn natuurlijk wel met low budget op vakantie maar parkeer geld hadden we wel betaald. Aan andere mensen gevraagd waarom we de bekeuring hadden, wat bleek, we hadden niet in de rijrichting geparkeerd, maar tegenovergesteld. Wat is dat nu voor een verkeersregel??!! Maar goed, dat kostte dus effe 94 doller.....pfffff. We zijn naar de council gegaan en hebben bezwaar aangetekend, kijken hoe dit afloopt. Uiteindelijk zijn we op een camping in Moolooba gestrand. Hier hebben we gezwommen en de volgende ochtend de zonsopgang gezien. Prachtig. Ook de sterrenhemel in de nacht was geweldig om te zien. Het volgende stadje was Noosa Heads, hier hebben we weer een coast walk gedaan, we hebben wat spulletjes gekocht in de stad, Roy is naar de kapper geweest, en we zijn naar de sanddunes lookout (Tewantin) geweest. Hier zijn zand duinen midden in het bos, deze zijn ontstaan zijn door de wind over vele jaren. Alweer was de zonsondergang prachtig. Hier konden we nergens in de buurt slapen dus we moesten in het donker nog een heel stuk rijden, dit vond Maud toch wel erg eng. We moesten niet alleen oppassen voor kangaroos en koala's, maar dit keer ook voor wilde koeien en paarden die zomaar de weg kunnen oversteken.

Na deze moeizame rit zijn we goed aangekomen op een onbetaalde camping vlak voor Bundaberg. we hebben in Bundaberg informatie gevraagd over duiken, dit konden we in town 1770 doen. Hoppa.....op naar town 1770 (eventjes 350 km rijden.....). Hier hebben we de cruise naar Lady Musgrave geboekt. Dit is het eerste eiland van de Great Barrier Reef vanuit het zuiden gezien, Maud was hier al eerder geweest met haar ouders, maar het was zeer de moeite waard om het nog eens te zien. Vooral omdat we nu konden duiken, buiten de lagoon en binnen de lagoon. Het duiken was mooi maar we vonden het beiden niet het mooiste wat we tot nu toe gezien hebben met duiken. We hebben heel erg veel schildpadden gezien, deze waren supergroot! Ook hebben we een wandeling gemaakt op het eiland en nog gesnorkeld. We hadden goed weer, het was een geweldige dag.

In de avond zijn we nog naar Gladstone gereden waar we hebben overnacht. Het was een heftige nacht, bliksem, regen en storm. Maud vond dit niet zo leuk, maar gelukkig hebben we een mooi busje om in te slapen ipv een tentje......! Omdat het grasveld helemaal onder water stond zijn we snel verder gereden richting het strand (Barney beach point in Gladstone) en hebben daar ons verzorgd en lekker ontbijtje gemaakt. Gladstone is een echte industrie stad, verder qua natuur hebben we niet zo veel bijzonders gezien. Daarom weer verder gereden naar het volgende stadje, Rockhampton. Hier zijn we in de botanic gardens geweest en de dierentuin. We hebben daar lunch gehad en alle vogels wilden met ons mee-eten, het was erg leuk en apart om te zien. Roy heeft hier vogeltjes gevoerd en maud vond het fladderen maar niks. We hebben weer een flinke reis gemaakt richting Mackay. Hier zijn veel krokodillen in de zee, het was dus verstanding niet erin te zwemmen. Dit hebben we dan ook maar niet gedaan, omdat we niet levend verscheurd wilden worden ;) Vanwege dit was er een Lagoon beschikbaar, dit is eigenlijk een buitenzwembad van zeewater gemengd met chloor. We hebben op de camping maar veilig in het zwembad gezwommen en onze standaard dingetjes gedaan, webblog bijwerken, koken, wassen, verzorgen, opruimen....ja deze taken moeten we toch blijven doen....helaas! We zouden eigenlijk vroeg opstaan om ergens anders (uurtje rijden) zonsopgang op een strand te gaan bekijken waar een hele hoop kangaroes te zien zouden zijn. We werder wakker maar het was flink aan het regenen, besloten om maar niet te gaan. We zijn daarom doorgereden naar Airlie Beach, waar het weer gelukkig wel goed was. Dit scheelt, als het maar ver genoeg van elkaar ligt dan heb je kans dat het weer beter wordt.....of slechter. Maar we hebben niets te klagen, 80% van de tijd is het prachtig weer !!!

In Airlie beach hebben we gewandeld in het cetrum, over een markt gelopen, gezwommen in de lagoon, bij de haven geweest en het leukste van alles.................een skydive geboekt! Onze eerste sprong uit een vliegtuig gaan we beleven in Cairns....spannend!! Deze dag was ook de finale van de Moto GP race, we hadden besloten om door te rijden om dit in een ander stadje te gaan kijken.......Nou ja....ging alles dicht om 10 uur 's avonds terwijl de race om 11.00 's avonds zou beginnen. Het hele stadje was donker....uiteindelijk na veel discussie besloten om naar een motel te gaan waar ze de sportzender op de tv hebben. Roy helemaal gelukkig vanwege de race, Maud helemaal gelukkig vanwege een fatsoenlijk bed! We hebben heerlijk ontbeten bij het dorpje Horseshoe en daar ook in een bay gezwommen. Richting Townsville zijn we op een camping gaan relaxen. We hadden een leuke avond, het enige nadeel was dat het weer niet mee zat, weer bliksem regen en storm en Roy vond dit natuurlijk prachtig. We zijn in het stadje geweest en naar een look out punt. Het zicht was niet zo heel erg goed, we hebben allebei eventjes gerend om een beetje conditie te krijgen/houden.....mja dat werkte niet zo goed haha. Daarna richting Paluma gereden en onderweg gestopt bij verschillende creeks en andere mooie uitkijk punten, prachtige omgeving. Richting Mission Beach werden we gewaarschuwd voor wilde kalkoenen die de weg over konden steken, moet niet gekker worden in dit land. Je moet uitkijken voor kangaroes, koala's, koeien, paarden en nu ook nog kalkoenen....haha. We hebben op het strand gezwommen, er was een gebied in de zee afgezet (tegen kwallen) waar we veilig konden zwemmen. Dit was wel even lekker want het was erg warm die dag. Ook wilden we naar een krokodillen farm, maar deze was blijkbaar vorig jaar opgeheven. We hebben toen lekker een ijsje gekocht en zijn deze langs het water gaan eten in de hoop dat we in de rivier krokodillen zouden zien....helaas. In Artherton plateau hebben we watervallen bekeken en zijn we op een camping gaan staan om de laatste dagen te plannen.....en oja....de skydive hebben we toen telefonisch bevestigd....hellup!

Op naar Cairns dan maar....eenmaal aangekomen hebben we flink ruzie gemaakt, tja dat moet ook eens gebeuren als je 24/7 bij elkaar bent. Maar het was alweer gauw goedgemaakt. haha. We zijn naar Barron Falls gereden en Kuranda Village, daar hebben we een Boomerang gekocht. We hopen dat deze heel blijft tijdens het reizen. Eenmaal terug in Cairns zijn we op een camping gaan slapen. We kwamen in gesprek met andere stellen en het was wel gezellig. In de ochtend vroeg op.......SKYDIVEN!!! helllluuupppp...... We gingen met het busje richting het vliegveld, want ja.....we gaan toch echt uit een vliegtuig springen. Papieren moesten ingevuld worden....en wat beseften we toen......shit het is vrijdag de 13e......wie boekt er nu een skydive op vrijdag de 13e.....Nou ja, wij dus (we hebben totaal geen notie van dagen en datums.....). Toen kregen we toch wel eventjes de kriebels. Eenmaal opgetuigd mochten we het vliegtuig in. Maud zat bij de deur en zag iedereen voor zich naar beneden springen....al die gezichten spraken alleen maar angst uit. Maar goed, uiteindelijk onze beurt! het valt niet te omschrijven wat je voelt als je naar onder denderd met 200km/h en natuurlijk ook niet te beseffen dat je uit een goedwerkend vliegtuig zou willen springen....Maar hoe vet was dit......AWESOME....haha....dit was voor ons het leukste wat we ooit gedaan hebben, echt super cool! Daarna moesten we nog de camper inleveren....dit was nog eventjes spannend of we wel de borg zouden terug krijgen vanwege de schade die Maud had aangericht in de ochtend. We reden van de camping weg voor de skydive, Roy was de sleutel inleveren van de poort van de camping, Maud wilde zo lief zijn om hem op te halen en ze reed dus vol achteruit tegen/langs een paal af....hoppa flinke krassen op de zijkant. Al met al is dit goed gekomen, blijkbaar was er al iets van schade aangetekend op de formulieren....gelukkg de borg terug gekregen, weer wat rijker :) En toen waren we weer dakloos.......op naar een hostel. De spullen gedropt en het stadje van Cairns verkennen. We hebben wat rondgelopen, terrasje gezeten, gezwommen in de lagoon en lekker uit eten geweest. We hebben ook nogmaals gedoken in de great barrier reef (ter hoogte van Cairns). We zijn met een cruise boot naar 2 coral reefs gevaren waar we allebei gedoken hebben. We hebben beide duiken zonder een dive master gedaan. Two of us alone in the sea.....haha. We waren een beetje bang of we wel de boot terug gingen vinden, maar eenmaal boven water zagen we de boot een eindje verder op, er zijn helaas geen wegwijzers in de zee. haha.

En nu komt dan het echte Australie, the outback. Op naar Northern Territory, Uluru. Wat een droogte en hitte toen we uit het vliegtuig stapten. We hadden een gorganiseerde tour geboekt en werden afgehaald van het vliegveld om als eerste naar Ayers Rock ( The Red Centre) te gaan. Hier hebben we om deze grote rode steen gelopen. Het is een magische plek voor aboriginals. Het is heel apart om te zien, hier hebben we ook van een afstand de zonsondergang bekeken, prachtig! De nacht hebben we doorgebracht in de buitenlucht in een Swag (een dikke slaap/ligzak waar je in kunt en het absoluut niet koud hebt). We hebben de sterrenhemel bekeken, deze is zooooo moooooi. Dit zie je echt niet zo in Nederland. De dag erna zijn we de zonsopgang van Ayres Rock gaan kijken, daarna zijn we naar Katji Kuru park gegaan. Hier hebben we een flinke wandeling gemaakt, we waren aan het klagen dat we midden in de nacht eruit moesten, maar achteraf super blij. De wandeling hebben we namelijk nog voor de hele grote hitte van (43graden Celsius) kunnen doen. Het was zwaar, veel klimmen en dalen, maar een hele mooie aparte ervaring. In de middag zijn we naar Kings Canoying gereden (een rijtje van 5 uur) en hebben we op een campground kunnen zwemmen, even afkoelen in ijskoud water. We hebben weer samen gekookt, dit keer op het kampvuur. We hadden een leuke groep en hebben leuke verhalen gedeeld bij het kampvuur, er werd zelfs een koreaans liedje gezongen. Die nacht hebben we weer lekker onder de sterrenhemel geslapen. Hoppa.... en weer om 4 uur snachts eruit. Ontbeten en naar Kings Canyong park gereden om weer een flinke hike tocht te maken. Deze dag zou het 45 graden worden, daarom werd het afgeraden om de tocht na 9 uur te beginnen. Wij hebben als groep heel goed gelopen en waren rond 10 uur alweer terug. Dit was het einde van de tour en werden we afgezet (na een rit van 6 uur) in Alice Springs. Hier hebben we een hostel geboekt en zijn we in het stadje naar de kroeg gegaan, om ons geweldige Australie avontuur mooi af te sluiten....!!

Op naar New zealand, see you next time!

Maud en Roy